年齡越老,成績越妖?FreddieFreeman、PaulGoldschmidt是否有機會成為近代最偉大一壘手?

上至整個世界、下至你的人生,從2011年到現在,有許多事情應該都已經物換星移。當時美國總統還是Barack Obama、臺灣總統還是尚未選連任的馬英九。「江南style」這首曾席捲全球的韓國流行音樂,現在似乎已是遙遠回憶,但這首歌是在2011年後的一年才問世。當年最紅歌曲是Adele的「rolling in the deep」,雖然大多數人能瑯瑯上口,但現在同樣已是遙遠記憶,你恐怕得先去Youtube搜尋一下才能勾起回憶。那年,智慧型手機剛問世,在臺灣普及率不到三成。甚至直到那時,人們才逐漸普遍使用「臉書」。對棒球迷而言,這項運動的面貌,也早就不知道變了多少。2011年,陳偉殷還是中日龍隊的王牌投手。中華職棒剛從假球案走出,直到兩年後臺灣隊經典賽打入八強、王建民差點憑一己之力擊退日本,棒球才逐漸在國內復甦。當時,休士頓太空人隊還在國聯中區、而非今日大家熟悉的美聯西區霸主。遊騎兵當時是超級強隊,但連兩年在世界大賽敗北。那年表現最好的球員,是Jacoby Ellsbury、Matt Kemp、Jose Bautista、Dustin Pedroia、CC Sabathia、Cliff Lee…這些人,已經過世的Roy Halladay則是當時地表最強投手。
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棒球界就跟世界一樣,無時無刻不斷變動、詭譎莫測。現在的棒球跟2011年的棒球,已經有非常多不同之處。但有件事情沒有改變:當時,Freddie Freeman、Paul Goldschmidt都是非常優秀的打者;現在,

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他們一樣還是很出色的球員。過去十幾年,恐怕鮮少球員能比Freeman、Goldy,更夠格被稱為「Mr.Consistency」。以下是自2011年後,兩人逐季進攻產值wRC+、以及勝場貢獻數WAR(本文數據統計自6/23號): Freeman、Goldschmidt生涯逐年成績 (wRC+聯盟平均為100) 年份 Freeman wRC+ Freeman WAR Goldy wRC+ Goldy WAR 2011 120 0.6 118 0.6 2012 115 1.7 124 2.8 2013 150 5.0 156 6.0 2014 140 4.4 154 4.3 2015 132 3.3 163 7.2 2016 152 6.6 133 4.7 2017 149 4.6 142 5.5 2018 136 4.8 145 5.1 2019 137 4.4 117 3.4 2020 186 3.2 147 2.3 2021 135 4.8 137 5.1 2022 157 7.1 177 7.1 2023 158 3.2 140 2.5 總和 141 53.8 144 56.5 這穩定度是真的不可思議。過去13年來,兩人進攻產值不曾有任何一季,跌落聯盟平均之下;Freeman每年wRC+都高於115、Goldschmidt每一季都高於117。事實上,他們還有很多共通點:雖然Freeman在2010年就升上MLB、留下24打席,但他們都是在2011年展露頭角;這兩人在生涯前兩季(包括Freeman的2010年),也分別打出118、123wRC+。雖然Freeman略輸,但他20歲就在大聯盟初登板、Goldy上來時已經23歲。
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然後,他們都在2013年大開竅、正式邁入巔峰:wRC+不約而同突破150、WAR值都從五勝起跳。自此之後,Freeman、Goldy就一直是這守位的大黑柱 — 直到現在都還是。下面這張表,分別是2013年賽季、以及今年WAR值前五高的一壘手排名: 2013年 wRC+ WAR 2023年 wRC+ WAR Chris Davis 168 7.1 Freddie Freeman 158 3.2 Paul Goldschmidt 156 6.0 Paul Goldschmidt 140 2.5 Joey Votto 155 5.7 Yandy Diaz 160 2.1 Freddie Freeman 150 5.0 Christian Walker 124 2.0 Brandon Belt 140 4.2 LaMonte Wade Jr. 147 1.9 是的,Freeman、Goldschmidt在2013年就都已經是聯盟最優秀的一壘手,而直到現在,他們的攻防成績還是同守位最頂尖。事實上,當年WAR超過5勝、如今仍保持聯盟前端競爭力的球員,恐怕也只剩Mike Trout、Manny Machado、Clayton Kershaw和這兩位一壘,最多再加個Max Scherzer。且就如前面所提,他們這段期間幾乎沒遇過什麼低潮,甚至連健康及出賽頻率,也都是最頂的。最近11個球季,Freeman「沒有任何一年」wRC+低於132,意即每季進攻產能,都優於平均至少30%。
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至於Goldy,雖然他在2019年被賣至紅雀隊、並「只」交出近11年低點的117wRC+和3.4WAR,但之後逐漸適應水土,近三年0.301/0.383/0.534、154wRC+打擊表現,還外帶一座MVP,成為紅雀最重要核心。兩人也都特別健康:Freeman近六年三季全勤、加總只缺席10場比賽,生涯僅兩度出賽數小於147場(不算2020年縮水球季);Goldschmidt則是過去九季,年平均僅缺席4.2場。從兩人發跡的2011年起算,沒人能比Freeman累積更多打席、Goldy的7280打席亦高居第四。不只效率高,超強耐戰度更是兩人堆積數據的大利器。因此,過去11年除了2020年縮水球季,Freeman、Goldy的單季WAR值不曾低於三勝;並且,都各自只有一次單季WAR低於4。根據進階數據網站FanGraphs的排行,這段期間,Freeman的WAR僅有一季跌出一壘手前五、並有三次第一、五次前二;Goldschmidt則是兩季不在前五、兩次第一、五次第二。另外,兩人在2018年、以及本季到目前,皆分居一壘前兩強。他們的實力及穩定度可見一斑,甚至還都各有一座國聯MVP獎。並且,在這個30歲以上一壘手越來越不值錢的年代,他們仍能分別拿下六年162M、五年130M的肥沃合約。行文至此,應不難察覺兩人的生涯軌跡,確實有相似性。兩人生涯WAR值56.5比53.6,也在伯仲之間,Freeman雖然小幅落後,但年紀也小兩歲。他們的職涯wRC+一個144、一個141,亦是非常接近。如果比起進階數據,你更看重傳統榮譽,Goldy七次明星賽、五次銀棒獎,也和Freeman(六次、三次)很接近。他們生涯只差22轟、打點更是1088比1080。他們幾乎同樣優秀。若我們從兩人大開竅的2013年開始看,聯盟內完全找不到產值可匹敵他們的一壘手:   2013年後,wRC+及WAR最高的五位一壘手 球員 wRC+ 球員 WAR Paul Goldschmidt 147 Paul Goldschmidt 53.1 Freddie Freeman 146 Freddie Freeman 51.5 Joey Votto 141 Anthony Rizzo 35.3 Pete Alonso 138 Joey Votto 31.5 Edwin Encarnacion 134 Jose Abreu 26.5 上表數據清楚地顯示:毫無疑問,Freeman、Goldschmidt就是近十年最強一壘手,且沒有人能接近他們。雖然Anthony Rizzo、Joey Votto也都曾是一代梟雄,但近幾年,他們都已經無法跟上前兩者的腳步。如果說取樣長達十年,可能會忽略新進球星,那我們必須講 — 即便只看近五季,Freeman和Goldy還是MLB唯二wRC+超過140、或WAR大於20勝的一壘手;過去三年,他們分別貢獻15.2、14.6WAR,將Matt Olson(9.6WAR)、Vladimir Guerrero Jr.(9.3WAR)等後輩遠遠甩在後頭。
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因此,說這兩位就是當代最強一壘,應沒有太大爭議。那麼,如果放眼更長遠的歷史,這兩人應該要有什麼樣的地位?他們的生涯成就,是否已夠格挑戰名人堂?Freeman和Goldy還能強多久?或者說,還需要強多久,才夠格名留青史?我們先討論兩者間較年輕、目前33歲的Freeman。如前述提及,球界幾乎很難再找到比他更穩定之人:過去七年WAR不曾低於4.4、上次單季wRC+未達130已經是12年前。更狂的是,自2020年後,他的球技似乎還更上一層樓:近四年wRC+飆升到154、打擊率年年破三成、上壘率三次高於四成、長打率5成33、xwOBA連四季高於4,全都是生涯最佳表現。縮水賽季前三年,他的平均擊球噴速皆略低於90英哩;但近四季,卻年年高於90.8、平均91.4英哩。此外,Freeman雖然不是傳統型重砲手、生涯「僅」三季超過30轟,但他能掃出數量驚人的平飛球 — 自擊球追蹤系統Statcast於2015年問世,636位至少敲出100顆平飛球的打者中,Freeman的31.2%平飛球率高居第四,

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總次數(1089次)更是聯盟榜首。平飛球正是能製造最多傷害的擊球類型:當Freeman生涯擊出平飛,他能獲得0.663/0.657/0.937的變態產值,與聯盟平均0.639/0.632/0.954相去不遠。這也是為什麼,他生涯BABIP值(場內擊球形成安打率)能高達3成42,在本世紀打席數超過3000的打者中高居前十(但Goldy的0.348比他更高!)。不僅如此,相較於聯盟三振率年年高漲,Freeman的K%還反其道而行、隨著年齡增長變得更難三振:
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三振變少、大量平飛球,

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確保Freeman能年復一年繳出高打擊率。生涯打擊率逼近三成,使其即將在33歲、也就是今年,便有機會完成2000安壯舉。此外,他的選球也是穩如老狗:保送率從2012年後,便年年保持10%以上。再加上2020年後提升擊球品質,過去四季,他的打擊三圍0.318/0.408/0.533變得更無敵。雖然目前生涯WAR值仍小幅落後Goldschmidt,且根據Baseball Reference網站資料,名人堂一壘手WAR平均約為65勝左右,

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顯示他還有努力空間;但Freeman現在才33歲、比Goldy小兩年,這是他的重要優勢。當然,讓人感到放心的其中一個理由,就是直到現在他都還很能打。今年他的0.323/0.403/0.558進攻三圍依舊恐怖,158wRC+與去年(157)幾乎雷同,近四年每600打席可輸出5.5WAR;若能再健康打三四年,Freeman的累積數據,

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確實有機會與其他神獸一壘看齊。在我寫這篇文時,他又從天之驕子大谷翔平手上,敲出本季第14轟、今年WAR已突破三勝:
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 至於Goldschmidt,如果說他在34歲賽季、也就是去年的成績(生涯新高177wRC+、次高7.1WAR、首次MVP),可以佐證33歲的Freeman只要不受傷,接下來幾年依舊大有可為;那明年將滿36歲的Goldy本人,堆高生涯成就的時間壓力,相較之下就大一些。我從FanGraphs網站找出21世紀後,所有36或37歲賽季,打席達標的一壘手 — 只有七人能交出wRC+大於120、五人有WAR大於3的賽季。這表示,雖然此年紀仍可能有好表現,但其中打最好的Rafael Palmeiro是著名禁藥球員;若扣掉他,2021年Joey Votto的3.7WAR已是最頂。但另一方面,至少到目前為止,Goldschmidt的成績也是最頂尖:近四年,他合計貢獻153wRC+及16.9WAR,而進入21世紀後,沒有其他一壘手能在32~35歲打出更好的數據。就算只看35歲球季 — 也就是今年表現,Goldy目前140wRC+,也暫時只落後2006年Jason Giambi;並且,他這季已累積2.5WAR,很可能完成本世紀第一個,WAR大於4的35歲一壘手賽季。從這角度來看,36歲固然是嚴峻的門檻、Goldy或許也難逃老衰,但至少他能從最高的地方往下走。
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此外,同樣參考前述的Baseball Reference資料,Goldschmidt職涯巔峰七季的加總貢獻(45.1WAR),已超越名人堂一壘手平均41.8WAR;因此,雖然他生涯的累積WAR仍短少一些(60.9比65),但其名人堂分數「JAWS」仍有53.0,幾乎快追上名人堂一壘平均值53.4 — 畢竟名人堂投票除了看累積,也看巔峰高度。當然,他可能也得努力補些傳統數據:目前1832安甚至少於Freeman,但明年應該就有機會挑戰2000安;距離400轟還差72發,雖然不是沒難度,但也並非不可能。即便年紀老於Freeman,但至少他已證明能強到35歲。反觀Freeman,縱使比較年輕,但也可能因此有更多進階數據得補:生涯在BR只有52.4WAR、巔峰七季總和36.2WAR、JAWS分數44.3,離名人堂一壘平均(65.0/41.8/53.0)都還有努力空間。而雖然34歲不如36歲險峻,但其實猛超過34歲的一壘手,也沒想像中多:本世紀僅有三名一壘Jeff Bagwell、Palmeiro、Giambi,在34歲後能累積9.8WAR以上。舉幾位近代著名一壘強棒為例,Votto、Miguel Cabrera最後一個頂級賽季都發生在33歲,在那之後分別只剩116、94wRC+;Albert Pujols在33歲後也沒有任何一個3WAR賽季…以及Lance Berkman,在32歲繳出7.7WAR後開始傷病纏身;Todd Helton雖然在33歲還有4.2WAR及0.928OPS,但從那之後也只累積4.5WAR、106wRC+;就連上述提到老衰較緩的Bagwell,也在33歲打出143wRC+及5.2WAR後,成績年年下滑,之後逐季wRC+分別剩138、131、118、96。因此,至少就近代而言,像Goldschmidt過了34歲仍能火力全開的一壘手,更像是例外而非通則。所以即便Freeman現在還是超強,他仍得持續和時間對抗、將更多數據放入口袋,才能更安穩進名人堂。
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但無論如何,若要講名人堂票選、甚至歷史定位,Freeman及Goldy都會有一個明顯優勢:他們就是當今世代最棒的一壘手。首先,就算從1990年開始算,兩人眼下累積的WAR,也分別只落後8人、12人(一壘手);進入21世紀,更只有Pujols、Cabrera、Votto的WAR贏過Freeman及Goldschmidt。前兩者幾乎已篤定能進名人堂,至於後三者能否擔綱本世紀代表,確實值得辯論;然而,考量到Votto近五季累積不到4WAR、現在又已經39歲,他可能也沒辦法再像此刻仍然火燙的Freeman、Goldy,輕鬆推高累積數據。而若將時間推至2010年以後 — 我們恐怕更難預測,除了Freeman、Goldschmidt以外,哪位一壘手也能成為這世代、甚至下個世代的臉:唯二WAR值超過30的Votto、Rizzo已年華老去;年輕一代Matt Olson、Pete Alonso生涯WAR逼近20勝,卻也分別已經29、28歲;再往下找,雖然Vladimir Guerrero Jr.年僅24歲,但職涯目前也才9.3WAR,且就算他能再猛十餘年,也得是下個世代的代表人物了。這樣看來,恐怕Freeman、Goldy確實會是近期唯二能搬上檯面、甚至納入名人堂討論的一壘,頂多再加個日暮西山的Votto。並且,Freeman、Goldschmidt還都擁有另一個本文尚未提及的優勢:運動能力。是的,他們不只能打,甚至也很會跑、擅守 — 根據進階跑壘數據BsR,Goldy近十年每季貢獻都優於聯盟平均;Freeman生涯則是+8.1、近三季更是有+10.7。根據Statcast提供的衝刺數據sprint speed,Goldy在同齡野手間,只比三人還慢;Freeman則是排名第12,都是很不錯的水準。兩人今年已分別有8、10次盜壘。而本文前面提到的那些名人堂前輩,無論Miggy、Pujols、Votto、Helton、Palmeiro…等,幾乎都是跑壘拖油瓶,只有Bagwell稍好一點。
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不僅如此,Goldy直到近三年,都還能繳出+13DRS、+2OAA優質守備數據;Freeman稍微遜色,但 -2DRS、+3OAA也都是平均附近水準。不僅打擊好,

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能守、擅跑、運動能力佳,理論上也更能分攤打擊下滑之風險。這兩隻越老越妖的悍將,到底能不能算這世代最棒的一壘手,我想答案應該很明顯了。=================================================================== 想找其他朋友陪你一起討論MLB 、希望認識更多棒球同好嗎?那麼,我在這邊向各位喜愛棒球的讀者分享一個臉書棒球社團:MLB球迷交流園地!如果您隨時想找人一起聊美國職棒、談棒球卻苦無對象,那加入這裡將會是個好選擇!
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